L-蘋果酸的生產(chǎn)方法已由早期的單一的提取法發(fā)展到以下幾種方法:提取法、化學合成法、一步發(fā)酵法、二步發(fā)酵法、固定化酶或細胞轉(zhuǎn)化法。
1、提取法生產(chǎn)L-蘋果酸
把石灰乳直接加入富含L-蘋果酸的果汁中，形成L-蘋果酸鈣鹽，再用H2SO4溶解收集到的鈣鹽，然后濃縮回收蘋果酸，這種直接提取法由于果汁中含量相對較少，原料來源有限，生產(chǎn)成本很高，批量生產(chǎn)有困難，因此這一工藝方法應(yīng)用局限性較大。
2、化學合成法生產(chǎn)L-蘋果酸
此法的最終產(chǎn)物是DL-蘋果酸。在催化劑存在下，苯氧化生成富馬酸或馬來酸，然后加壓與水蒸汽共熱形成DL-蘋果酸，也可以糠醛為原料，經(jīng)雙氧水處理，在超聲波作用下轉(zhuǎn)變而成。生產(chǎn)的DL-蘋果酸經(jīng)拆分、提取獲得L-蘋果酸。這種方法由于生產(chǎn)工藝比較復(fù)雜，工藝條件要求高，分離精制技術(shù)難度大，加之原料為化工產(chǎn)品，應(yīng)用受到限制，僅有少部分廠子采用。