在這項研究中，研究團(tuán)隊尤其關(guān)注了益生元和益生菌。近年來，腸道細(xì)菌、益生菌和益生元在健康中的作用受到廣泛關(guān)注。正如這項研究的作者所解釋的：“研究表明，酸奶或膳食纖維能降低各種疾病的風(fēng)險，包括代謝紊亂、心血管疾病、胃腸道癌癥和過早死亡等。”

雖然腸道細(xì)菌和肺部健康之間可能存在關(guān)聯(lián)這一事實似乎令人驚訝，但關(guān)于這種聯(lián)系的證據(jù)越來越多。例如，一項研究發(fā)現(xiàn)，腸道細(xì)菌在肺部炎癥中發(fā)揮作用。該研究作者解釋了細(xì)菌產(chǎn)生的代謝物（如短鏈脂肪酸）如何抑制肺部炎癥。還有研究表明，攝入纖維與改善肺功能之間存在聯(lián)系。

盡管證據(jù)越來越多，但這項新研究的研究人員表示，將膳食纖維攝入量與肺癌風(fēng)險聯(lián)系起來的直接證據(jù)很少，關(guān)注酸奶和肺部健康之間關(guān)系的研究則更少。
為了填補(bǔ)這一空白，該研究團(tuán)隊進(jìn)行了一項匯總分析，數(shù)據(jù)來自包括美國、歐洲和亞洲的144萬人所有飲食相關(guān)的信息，并計算出參與者食用酸奶和膳食纖維的量。此外，他們還考慮了與肺癌相關(guān)的其他因素，包括年齡、種族、教育水平、肥胖和吸煙狀況。

中位隨訪時間為8.6年。在此期間，有18882名參與者罹患肺癌。在對混雜變量進(jìn)行調(diào)整之后的分析發(fā)現(xiàn)，膳食纖維和酸奶的攝入與肺癌風(fēng)險降低相關(guān)。食用膳食纖維最多的人患肺癌的風(fēng)險比最少的人低17％；同樣，食用酸奶最多的人比不食用的人患肺癌風(fēng)險低19％；即使只喝少量酸奶的人也比不喝酸奶的患肺癌風(fēng)險降低15％。研究人員還指出了膳食纖維、酸奶和肺癌之間的共同關(guān)聯(lián)。攝入膳食纖維和酸奶最多的人比攝入纖維最少且從不喝酸奶的人患肺癌的風(fēng)險降低了33％。同樣值得注意的是，這些數(shù)字描述的是相對變化，而不是絕對變化。例如，如果一個人患肺癌的風(fēng)險為十萬分之一，那么相對風(fēng)險增加33％相當(dāng)于總體風(fēng)險為十萬分之1.33。

總體而言，該研究團(tuán)隊得出以下結(jié)論：“我們的發(fā)現(xiàn)表明，纖維和酸奶對健康的益處包括對肺癌的潛在保護(hù)作用，以及對心血管疾病和胃腸道癌癥公認(rèn)的有益作用。”他們的理論認(rèn)為，這些益處根源在于其益生元和益生菌的特性，膳食纖維和酸奶利用這些特性可以獨立或協(xié)同調(diào)節(jié)腸道菌群。

這項研究的兩個最大優(yōu)勢是數(shù)據(jù)量大且研究人員在其分析中考慮了多種因素。但是，該研究也存在某些局限。例如，他們沒有參與者食用的膳食纖維來源的詳細(xì)信息，如谷物、水果或蔬菜。同樣，他們也沒有關(guān)于酸奶類型、酸奶所含細(xì)菌菌株或含糖量的信息。與所有觀察性研究一樣，這種關(guān)聯(lián)可能是由于研究人員在分析中未考慮的因素造成的。

他們還指出，膳食纖維和酸奶的益處在黑人和亞洲人群中并不明顯。他們認(rèn)為這可能是由于樣本量較小所致。但是，他們解釋說，需要在這些人群中進(jìn)行進(jìn)一步的調(diào)查。由于許多原因，很難確定營養(yǎng)物質(zhì)在慢性疾病中所起的作用。盡管腸道健康與肺部健康之間的關(guān)系變得越來越清晰，但仍需要做更多的工作來補(bǔ)充細(xì)節(jié)。